在大数据时代，任何数据均具有潜在的价值。过去人们重复利用的数据资源主要是人类观察、思考、创作完成的成果，比如文章、文件、论文、着作等，而如今人类可以利用的各种机器运行轨迹、人类活动记录、自然界变化观测等信息，过去需要大量观察访谈、调查统计、测量等完成，现在可以借助计算机系统、各种数据采集器完成，并通过大数据分析工具实现全样本、自动化处理和分析。在过去，没有人在意我们自己的行为轨迹，也无法记录大量的事件和过程，可以说作为“垃圾”自觉或不自觉地扔掉了，而现在的数据技术使我们具有变废为宝的能力，因而大数据技术可以说是一种在浩瀚的数据海洋中发现“宝贝”的技术。

正因此，数据正在成为人类可拥有和控制的资源。我们已经进入到数据生存时代，大数据正在提供新的研究范式，重新认识宇宙、物质、生命和社会，并在此基础上带来科技技术、管理决策、社会发展的巨大变革。如今我们提到的智能制造、人工智能、机器学习、分享经济、个性化定制或服务等技术和商业模式的创新无不建立在数据资源基础上。着名大数据公司Gartner认为，大数据是需要新处理模式才能具有更强的决策力、洞察发现力和流程优化能力的海量、高增长率和多样化的信息资产。可以毫不夸张地说，未来经济和社会发展是建立在大数据技术普遍应用基础上，数据不仅成为经济创新转型发展的引擎，而且是所有企业市场竞争的重要资源。因而，数据利用秩序成为未来社会的第一秩序。